Neodarwinismo
El neodarwinismo, también conocido como teoría sintética de la evolución o síntesis moderna, es la corriente científica que integra la teoría de la selección natural propuesta por Charles Darwin con los descubrimientos de la genética moderna, especialmente las leyes de la herencia de Gregor Mendel. Esta teoría se consolidó principalmente entre las décadas de 1930 y 1950, y constituye la base de la biología evolutiva actual.
El neodarwinismo explica la evolución como un cambio en las frecuencias génicas de las poblaciones a lo largo del tiempo, resultado de varios mecanismos evolutivos que actúan de manera conjunta. A diferencia del darwinismo clásico, que no contaba con una explicación clara sobre cómo se heredaban los caracteres, el neodarwinismo establece que la variación genética surge principalmente por mutaciones y recombinación genética, las cuales generan diversidad entre los individuos de una población.
Uno de los principios centrales del neodarwinismo es que la selección natural actúa sobre la variabilidad genética heredable. Los individuos que poseen características favorables para su ambiente tienen mayor probabilidad de sobrevivir y reproducirse, transmitiendo dichos genes a la siguiente generación. Con el paso del tiempo, estas características se vuelven más frecuentes en la población, dando lugar a procesos de adaptación.
Además de la selección natural, el neodarwinismo reconoce otros mecanismos evolutivos fundamentales, como la deriva genética, que provoca cambios aleatorios en las frecuencias génicas, especialmente en poblaciones pequeñas; el flujo génico, que ocurre cuando hay intercambio de individuos entre poblaciones; y la mutación, que es la fuente primaria de nuevas variaciones genéticas.
En el marco neodarwinista, la especiación se explica como el resultado de la acumulación progresiva de cambios genéticos, generalmente acompañados por algún tipo de aislamiento reproductivo (geográfico, ecológico o conductual), lo que impide el intercambio genético entre poblaciones y permite su evolución independiente.
